ARQUITECTURA · AVENIDA DE MAYO · 2026
En 1898 un diario se construyó un palacio a pasos de Plaza de Mayo, con una antorcha en lo alto y una sirena para las grandes noticias. Después de una larga restauración, se puede recorrer otra vez.
El Salón Dorado, el salón del primer piso donde La Prensa daba sus conferencias y donde hoy la Ciudad programa conciertos gratuitos. Foto: Buenos Aires Transfers, septiembre de 2026.
Salí de Plaza de Mayo por Avenida de Mayo y mirá para arriba antes de llegar a la primera esquina. En lo alto de la fachada, sobre un reloj, una mujer de bronce levanta una antorcha. El edificio que corona, inaugurado en 1898, fue la casa de La Prensa, uno de los diarios más influyentes de la Argentina.
Hoy es la Casa de la Cultura, sede del Ministerio de Cultura de la Ciudad, y desde que reabrió en septiembre de 2025, después de una restauración, vuelve a recibir visitantes, con un café, una biblioteca, conciertos gratuitos y una visita guiada en español e inglés. Fuimos a fines de septiembre de 2026 con una cámara, y todas las fotos de esta guía son nuestras. En Buenos Aires Transfers pasamos el día llevando viajeros entre el aeropuerto, los hoteles y el centro histórico, y esta es la dirección que hoy le damos a quien ya vio la Casa Rosada y quiere ver cómo era la ciudad cuando un diario podía pagarse un palacio.
01 · EL DIARIO QUE SE HIZO UN PALACIO
1869 · 1898 · HECHO EN FRANCIA
En el piso: "La Prensa fundada el 18 de octubre de 1869".
La Prensa fue fundada en 1869 por José C. Paz, y su primer número salió el 18 de octubre de ese año. El apellido Paz también está detrás de una de las casas particulares más grandiosas de Buenos Aires, el palacio de la avenida Santa Fe, y el diario tuvo un edificio igual de ambicioso.
Paz encargó el diseño de la fachada en París, y dos ingenieros argentinos, Carlos Agote y Alberto Gainza, completaron el proyecto en Buenos Aires. La mayor parte de la obra quedó en manos de firmas francesas, que además se encargaron de toda la decoración interior. Según la Comisión Nacional de Monumentos, la estructura la hizo Moisant, Laurenti, Savey et Cie.; la herrería y las fundiciones, la fundición de Val d'Osne; los pisos de mosaico, J. Boulanger, y el reloj de la fachada, Paul Garnier. La Ciudad agrega que la estructura llegó desarmada a Buenos Aires para montarse en el lugar.
Lo que parece un solo edificio en realidad son dos, unidos alrededor de un patio central, con escaleras que salvan las distintas alturas de los pisos. Tiene dos subsuelos, planta baja y seis pisos, y según la Ciudad fue apenas el segundo edificio del país con ascensor.
Un diario de ese tamaño era un pueblo chico. Además de las rotativas y la redacción, el edificio tenía departamentos para empleados y sus familias, consultorios médicos y jurídicos gratuitos, una biblioteca de unos 6.000 volúmenes, un observatorio meteorológico y una sala de esgrima. Los mensajes viajaban entre oficinas por tubos neumáticos, empujados por aire comprimido, y los compresores y tableros eléctricos originales siguen en los subsuelos.
→ AV. DE MAYO 575, MONSERRAT
02 · LA FACHADA: UNA ANTORCHA, UN RELOJ Y UNA SIRENA
MIRÁ PARA ARRIBA DESDE LA VEREDA
La mejor vista del edificio es desde la vereda de enfrente. Arriba de todo está la figura de bronce con la antorcha, y las dos fuentes oficiales no se ponen de acuerdo sobre quién es. La Ciudad dice que es Palas Atenea, la diosa de la sabiduría, con una antorcha que simboliza la sabiduría y la verdad. La Comisión Nacional de Monumentos la describe como una alegoría del periodismo: una mujer con una antorcha en una mano y una página escrita en la otra.
Debajo está el reloj de Paul Garnier, y sobre el reloj, un águila que representaba al periodismo que todo lo ve. Los faroles eléctricos del balcón eran una novedad en la década de 1890.
El edificio también tenía voz. La Prensa tenía una sirena que sonaba cuando había una gran noticia, y según la Comisión Nacional sonó por primera vez en 1900, por el asesinato del rey Humberto I de Italia. La restauración la volvió a poner en funcionamiento, y la Ciudad dice que se oye a varios kilómetros.
03 · ADENTRO: EL HALL, EL LUCERNARIO Y EL SALÓN DORADO
PLANTA BAJA · PRIMER PISO
El hall principal de la planta baja: columnas, madera tallada y arañas.
Se entra por el hall principal, donde los mosaicos y los ornamentos repiten dos símbolos, la pluma y la antorcha. Más adentro, el patio central está bajo un lucernario de hierro y cientos de piezas de vidrio, que la restauración recuperó respetando su diseño original y reemplazando solo lo que se había deteriorado. El patio conserva las placas conmemorativas del edificio y un reloj histórico, y ahora tiene sillones para sentarse con un café y mirar para arriba.
A la derecha de la entrada principal, sobre Avenida de Mayo, había un portón para carros y carruajes. El pasaje de carruajes, con sus esculturas de mármol, era por donde llegaban los directivos del diario en coche de caballos, y también está restaurado.
Arriba está la razón por la que viene la mayoría. El Salón Dorado era el salón de actos y fiestas del diario, con escenario propio, decorado en un estilo que la Ciudad describe como de inspiración versallesca. El Instituto Popular de Conferencias se reunía acá todas las semanas, con escritores, científicos y artistas argentinos y extranjeros, y también había conciertos.
El techo del Salón Dorado, pintado por Nazareno Orlandi.
Los techos del Salón Dorado los pintó Nazareno Orlandi, un pintor decorador italiano que llegó a Buenos Aires en 1889 para trabajar en la Casa de Gobierno. También pintó el viejo teatro Grand Splendid, hoy la librería El Ateneo de la avenida Santa Fe, así que si te gustó la cúpula de ahí, vas a reconocer la mano. Las grisallas de los techos de los salones privados del primer piso, que eran los de Paz, son de Reinaldo Giúdice.
El edificio conserva también el despacho del director, con su mobiliario original, y la antigua biblioteca del diario. En los subsuelos, donde antes funcionaban las rotativas, hoy hay salas para muestras temporarias.
Una escalera con su baranda de hierro forjado y su pasamanos de madera.
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04 · CÓMO VISITARLA
VISITA GUIADA · CAFÉ · BIBLIOTECA · CONCIERTOS
La visita guiada. Es de miércoles a sábado a las 11, 12:30 y 14:30, dura 45 minutos y es bilingüe, en español e inglés. Los domingos no hay visitas. Las entradas se venden por Ticketek desde el sitio oficial de la Casa de la Cultura, con una tarifa para visitantes extranjeros y otras más bajas para residentes. En la Argentina los precios cambian seguido, así que fijate la tarifa vigente cuando reserves. Son los horarios publicados para 2026, y las guías viejas que hablan de visitas gratis los fines de semana quedaron desactualizadas.
Conciertos en el Salón Dorado. La Dirección de Música de la Ciudad programa conciertos en el salón, y son gratuitos. Fuera de las visitas, el edificio abre para sus conciertos y actividades según su propia agenda, así que revisá la programación en el sitio oficial antes de organizarte.
Café y biblioteca. En la planta baja, el Bar Periódico sirve los clásicos de un café porteño, y la Biblioteca Tomás Eloy Martínez, que lleva el nombre del periodista y novelista argentino, reúne literatura y periodismo. Podés llevarte un libro al patio o al café.
Cómo llegar. En subte, las estaciones más cercanas son Perú de la línea A, Catedral de la D y Bolívar de la E. El edificio atraviesa la manzana, con una segunda entrada por Rivadavia 576.
05 · UNA MAÑANA EN AVENIDA DE MAYO
PLAZA DE MAYO · CAFÉ TORTONI · PALACIO BAROLO
La Casa de la Cultura entra justo en una mañana por el centro histórico. Empezá en Plaza de Mayo, hacé la visita de las 11 y después caminá tres cuadras hacia el oeste por la avenida hasta el Café Tortoni, en el 825, que aparece en nuestra nota sobre el café porteño. Más adelante, sobre la misma avenida, está el Palacio Barolo, otro edificio para mirar de abajo hacia arriba.
Preguntas frecuentes
¿Dónde queda la Casa de la Cultura en Buenos Aires?
En Avenida de Mayo 575, en la primera cuadra de la avenida, a pasos de Plaza de Mayo, en el barrio de Monserrat. Tiene una segunda entrada por Rivadavia 576. Las estaciones de subte más cercanas son Perú (línea A), Catedral (línea D) y Bolívar (línea E).
¿Cuándo son las visitas guiadas?
De miércoles a sábado a las 11, 12:30 y 14:30. Cada visita dura 45 minutos y es en español e inglés. Los domingos no hay visitas.
¿Las visitas guiadas son gratis?
No. Las entradas se venden por Ticketek, con una tarifa distinta para visitantes extranjeros y para residentes. Los conciertos del Salón Dorado, en cambio, son gratuitos.
¿Es el viejo edificio del diario La Prensa?
Sí. Se construyó para La Prensa, fundada en 1869, y se inauguró en 1898. Hoy es la sede del Ministerio de Cultura de la Ciudad y Monumento Histórico Nacional.
¿Se puede entrar solo a tomar un café?
Hay un café, el Bar Periódico, en la planta baja, al lado de la biblioteca y del patio. El sitio oficial no publica un horario aparte para el café, así que conviene consultar antes de ir.
El centro histórico, a tu ritmo
Plaza de Mayo, Avenida de Mayo y San Telmo quedan cerca, pero una mañana de visitas, cafés y palacios se va acumulando, y el hotel puede quedar lejos. Nuestros tours privados son con guía y chofer, salen de la puerta de tu hotel y se cobran por grupo, no por persona: pedinos que armemos el recorrido alrededor de la visita guiada de acá. Si preferís elegir las paradas vos, contratá un chofer por hora y dejá el auto esperando en la puerta.
Bienvenidos a Buenos Aires. Y acordate de mirar para arriba.
